Not quite ready for the Olympics... Pas toute à fait prête pour les Olympiques...

A dramatic comedy in picture starring Olivia Maillet as "Frozenbum", Emily Maillet as "the Pro" and Daddy Maillet as "Daddy". Pictures by Mommy. Family rating.

Une comédie dramatique en photos, mettant en vedette Olivia Maillet dans le rôle de "Fesses surgelées", Emily Maillet dans le rôle de "la Pro" et Daddy Maillet, dans le rôle de "Daddy". Photos par Mommy. Classé famille.




Scene 1) Taking off... About to stand up on the ice for the very first time (considering that she cannot stand up on her skates off the ice, this is no small task!). "Look at me"!


1ère scène) Le départ... Prête à se mettre debout sur la glace pour la toute première fois (considérant qu'elle ne peut se tenir debout sur ses patins hors de la glace, c'est tout un défi!) "Regardez-moi!"


Scene 2) Perseverance... "OK, I'm almost there..."

2e scène) Persévérance... "Bon, j'y suis presque..."

Scene 3) After having completed a 180 degree rotation, the hands are still firmly stuck to the ice. "Oh man..."

3ème scène) Après avoir complété une rotation de 180 degrés, les mains sont toujours fermement attachées à la glace. "Oh man..."

Scene 4) Introducing the Pro. With a whole 60 minutes of experience (2 years ago), it is about time that she helps out her sister and dazzle her with her talent. "Let me help you..."

4ème scène) Entrée de la Pro. Avec tout une soixantaine de minutes d'expérience (2 ans passés), c'est le temps qu'elle aide sa soeur et l'émerveille de son talent. "Laisse-moi t'aider..."

Scene 5) What goes up must come down. "Oh man..." (Giggles, giggles)

5 ème scène) Tout ce qui monte retombera. "Oh man..." (Ricanements)

Scene 6) Let`s forget skating and opt for winter synchronised swimming. "Ta-daa!"

6ème scène) On abandonne le patin et on se met à la nage synchronisée hivernale. "Ta-daa!"

Scene 7) And Frozenbum is not defeated... She performs a careful examination of the ice to see what is preventing her from skating upright...

7ème scène) Fesses Surgelées n'abandonne pas... Elle s'applique à un examen approfondi de la glace pour voir ce qui l'empêche de patiner debout...

Scene 8) Time for Daddy to enter the scene and offer some paternal advice. Notice that, in his eternal wisdom, he is not wearing skates.

8ème scène) C'est le temps pour Daddy d'entrer en scène et d'offrir des conseils paternels. Remarquez que, fesant preuve d'une sagesse infinie, il ne porte pas de patins.

Scene 9) Imagine Rocky's soundtrack. Our hero achieves her quest against gravity. She is upright! She is moving...

9ème scène) Imaginez la trame sonore de Rocky. Notre héroine a emporté la victoire sur la gravité. Elle est debout! Elle bouge...

Scene 10) She is down! "Oh man!" (I know, this story will not win an award for the quality of its monologues!)

10ème scène) Elle est tombée! "Oh man"" (Je sais, cette histoire ne remportera pas de prix pour la qualité de ses monologues!)

Scene 11) Is our hero defeated?

11ème scène) Notre heroine est-elle déchue?

Scene 12) Not if the Pro has something to say about it!

12ème scène) Pas si la Pro a son mot à dire!

But let's face it, the real hero in all this is Daddy, who made an actual skating rink in the backyard for the girls...

Mais soyons honnêtes, le vrai héro dans tout ça c'est Daddy, qui a fait une patinoire dans la cour pour les filles...

I'm Back! De retour!

I have been back a few days, but I'm sure that you'll understand that the computer was not exactly the top priority right away!

Ça fait quelques jours que je suis revenue, mais vous comprendrez que l'ordinateur n'était pas vraiment dans mes priorités!

I had an excellent trip in Victoria, but I'll admit that it was... wet! It rained on Sunday, on Monday, on Tuesday, on Wednesday. On Wednesday afternoon, at some point nobody was paying attention to the lecturer at the front of the room... there was this ray of sunlight that pierced the cloud cover and we were all captivated by this marvel of nature. For the whole 5 minutes that it lasted. Then it was rain again. Then rain on Thursday. On Friday, a true miracle happened and we had a whole afternoon of sun. We had field exercises to do and on the bus back, everyone was awed by the view of the mountains in the distance... We had been there 5 days and had simply no idea! And on Saturday, as we were leaving, you guessed it: rain!

J'ai fait un excellent voyage à Victoria, mais il faut admettre que c'était... mouillé! Il a plu dimanche, puis lundi, puis mardi, puis mercredi. Dans l'après-midi mercredi, à un moment donné personne n'écoutait le conférencier à l'avant de la salle... il y avait un rayon de soleil qui percait les nuages et nous étions tous captivés par cette merveille de la nature. Pour toutes les 5 minutes que ça a duré. Ensuite, il a plu encore. Puis de la pluie jeudi. Vendredi un véritable miracle s'est produit et on a eu tout un après-midi de soleil. On avait des pratiques dans le champs et au voyage de retour à l'hotel en autobus, on étaient tous émerveillés à la vue des montagnes à distance... on était là depuis 5 jours et on avait aucune idée! Samedi, en partant, vous l'aurez deviné: il mouillait!

But, having said that, rain is NOT snow! And with the rain came balmy 10 degree Celcius weather! Woo-hoo! Walking around (in a fine mist at best) with no boots/gloves/hat and wearing a fall coat is pure bliss in January. Even in the rain! Did I mention that there was no snow? Even the police was on motorcycle! In Canada! In January! The people that arrived for the course a few days earlier had wild tales of a lawnmower preventing them from taking an afternoon nap! The proof: look at this picture of GREEN foliage! (Yes, nothing says "tourist" like stopping alongside the street to take a picture of a bush. While my friend was taking a cell phone video of those digital thermometer display that said 9C!)

Mais, malgré tout, de la pluie, ce n'est pas de la NEIGE! Et avec la pluie venait un confortable 10 degre Celcius! Woo-hoo! Marcher (dans une fine bruine, au mieux) sans bottes/gants/tuque et en portant un manteau d'automne, c'est de la pure extase au mois de janvier. Même sous la pluie! Est-ce que j'ai mentionné qu'il n'y avait pas de neige? Même la police se promenait en moto. Au Canada! En Janvier! Les gens qui sont arrivés quelques jours plus tôt avaient même des histoires abracadabrantes de tondeuse qui les ont empêchés de faire un somme de l'après-midi! La preuve: cette photo de feuillage VERT! (Oui, rien ne crie plus "touriste" que d'arrêter prendre une photo d'un bosquet sur le bord de la rue. Pendant que mon amie elle prend en vidéo sur son cellulaire un de ces gros affichage de température qui dit 9 degrés!)

But sadly, a warm winter town attracts a lot of homeless people who relocate there for the winter. Downtown, as the shops close at 5h30pm (what is up with that?), some pretty special people invade the street to beg for money. Like the guy in full Darth Vader costume playing the violin on a street corner. We were kind of scared to take his picture. Later, he was seen explaining to two policeman that he was "very, very sorry" and "it won't happen again" and "he just touched himself by mistake"... Nice. Enjoying his light saber a little too much I guess...

Mais, une ville chaude l'hiver attire beaucoup de sans-abris qui relocalisent dans les environs pour la saison. Au centre-ville, quand les magasins ferment à 5h30 (qu'est-ce que cette idée de fou?), des gens plutôt spéciaux débarquent pour quêter de l'argent. Comme le gars en costume de Darth Vader qui jouait du violon au coin de la rue. On avait trop peur pour oser prendre sa photo. Plus tard, il a été vu expliquant à deux policiers qu'il était "vraiment, vraiment désolé" et que "ça ne se reproduirait plus" et qu'il "s'est touché par erreur". Génial. Il s'est un peu trop amusé avec son sabre-laser on dirait...

But the best part of travelling is coming home. As stated before, I had no worries about the well-being of the rest of the family. It seems that they all had fun and didn't really miss me. It filled my heart with pride however to see Olivia take off at a wild run toward me at the airport. She even ducked under the tourniquet and threw herself in my arms while still in the security area. I should have known better than to expect a love declaration, but still she surprised me with "WE ARE GOING TO THE RESTAURANT!". As for Emily's first words: "Daddy took us to see a movie!". See, they didn't miss me!

Mais la meilleure partie d'un voyage, c'est de revenir à la maison. Comme je l'ai dit auparavant, je n'avais aucune inquiétude quant au bien-être du reste de la famille. Il semble qu'ils se sont bien amusés et qu'elles ne se sont pas trop ennuyées de moi. Mon coeur s'est gonflé de fierté toutefois lorsque j'ai vu Olivia partir en course folle vers moi à l'aéroport. Elle a même passé sous le tourniquet et s'est jetée dans mes bras quand j'étais encore du côté de l'aire de sécurité. J'aurais du savoir mieux que de m'attendre à une déclaration d'amour, mais elle m'a quand même surprise avec un "ON S'EN VA AU RESTAURANT!". Quant aux premiers mots d'Emily: "Daddy nous a emmenées voir un film!". Vous voyez, elles ne se sont pas ennuyées!

Destination: Victoria!

So you do not worry for nothing, this is a warning that I will not post anything for the next week. Please do not abandon visiting me, I'll be back. You see, I am going on this training session in Victoria. As in Victoria BC. As in British Columbia. As in accross the continent!

Oh sure, leaving is bittersweet as I do not really like to be away from my family for long, but here is my philosophy: since I have no choice to go (twist my rubber arm) and I will be away for the whole week, the time will not go by faster if I spend the week torturing myself about not being home. It is not as if I have any worries about the well-being of the girls with their dad. Might as well enjoy it as it is the closest thing to a vacation as I will get for the next who-knows-how-many-years! Seriously, I may have to work hard and even (gasp) study, but I will not do any dishes, I will not wipe anybody's nose but my own, I will not wipe anybody's ... but my own, I will not cook, I will not remove snow from the car in the morning (if things go well, I will not SEE snow! Ha!), I will not make my bed (OK, I don't always do that here either.), I will not empty a litter box, I will not have to separate two kids because one of them is trying to bite her sister's underwear while her sister is still in it (don't ask. That happened tonight. Sadly, it is true). Anyway, you get the idea!

So, while I discover the Pacific Coast (as much as can be discovered within walking distance from the hotel after the course), don't despair because this blog turns quiet. Just think of me while I'm enjoying pacific salmon or snow crab... And don't worry, I will be working too! (Or why else would I have to bring a suitcase filled with rubber boots, coveralls, respirator and rain gear?)

I will be leaving Sunday and while Olivia and I were cuddling tonight at bedtime (hers!), I reminded her to be good for daddy while I was gone. Her answer: "yes, I'll be good. And you, don't go skydiving, OK?" All right... I'll try not to...

Pour que vous ne vous inquiétez pas pour rien, ceci est un avertissement que je n'écrirai rien sur ce blog pour une semaine. S'il-vous-plaît n'abandonnez pas vos visites, je serai de retour! Vous voyez, je vais prendre un cours d'une semaine à Victoria. Colombie-Britannique. De l'autre côté du continent!

Bien sûr que partir est plutôt aigre-doux puisque je n'aime pas vraiment être loin de ma famille pour longtemps, mais voici ma philosophie: puisque je n'ai pas le choix d'y aller (on a tordu mon bras de caoutchouc) et que je devrai être absente pour toute la semaine, le temps ne passera pas plus vite si je me torture à propos de ne pas être à la maison. Ce n'est pas comme si j'ai des inquiétudes à laisser les filles seules avec leur père. Aussi bien en profiter puisque c'est la chose la plus proche d'une vacance que j'aurai en je-ne-sais-combien d'années! Sérieusement, j'aurai à travailler fort et peut-être même (soupir de choc) étudier, mais je ne ferai pas la vaisselle, je n'essuirai pas d'autre nez que le mien, je n'essuirai pas d'autre... que le mien, je ne ferai pas la cuisine, je ne déneigerai pas l'auto le matin (si la tendance se maintient, je ne verrai PAS de neige! Tiens toi!), je ne ferai pas mon lit (OK, je ne le fais pas toujours ici non plus), je ne viderai pas de litière, je n'aurai pas à séparer deux enfants car l'une d'elle essaie de mordre les sous-vêtements de sa soeur pendant que sa soeur est encore dedans (ne me demandez pas. C'est arrivé ce soir. C'est malheureusement vrai.) Bon j'arrête, vous comprenez le principe!

Donc, pendant que je découvre la côte du Pacifique (en tout cas ce que l'on peut découvrir à distance de marche de l'hôtel après le cours!), ne désespérez pas car ce blog est silencieux. Pensez à moi en train de déguster du saumon du pacifique ou du crabe des neiges... Pas de panique, je vais travailler aussi! (Sinon, pourquoi j'emmène une valise remplie de bottes de caoutchouc, de chiennes de travail, d'un respirateur et d'imperméables?)

Je partirai dimanche et ce soir pendant qu'Olivia et moi on se collait à l'heure du dodo (le sien bien sûr!), je lui ai rappelé d'être gentille pour daddy pendant mon absence. Sa réponse: "oui, je serai gentille. Et toi, ne saute pas en parachute, OK?". Bon... je vais essayer de me retenir...

And the wave continues... Et la vague se poursuit...

Another daily update on my dad: after transfering out of recovery into intermediate care, he is already doing well enough to be shipped back to the neurology department. As the male nurse who answered when I was trying to locate him at his last known bed "this is very good news!" I eventually found him and we had a chat of a good 20 minutes. He even asked about the weather, so I take this as a sure sign that he is returning to himself! They even made him take a few steps this afternoon. He is OK as long as the pain medication is kicking in. If it wears off and he has to move, that's another story. His surgeon was very pleased with the progress since the surgery as well. And throughout the day, his hands feel as if they were frozen and are slowly thawing. And with the feeling (painful as it is so far) returning, so is the movement. And since his moral is up, things are looking well all around! You guys are so powerful with that wave!

Une autre mise à jour quotidienne sur mon père: après avoir été transféré hors de la salle de réveil pour les soins intermédiaires, il va déjà assez bien pour être déjà de retour au département de neurologie. Comme l'infirmier qui m'a répondu quand j'essayais de localiser mon père à son dernier lit connu "ce sont de vraiment bonnes nouvelles!" Je l'ai éventuellement retrouvé et on a parlé un bon 20 minutes. Il a même demandé des détails de la météo, alors j'ai pris ça comme un signe qu'il était de retour à lui-même! Ils lui ont même fait prendre quelques pas cet après-midi. Son chirurgien était satisfait des progrès depuis la chirurgie aussi. Et pendant toute la journée, il avait l'impression que ses mains étaient en train de dégeler, comme après une engelure. Avec la sensation (bien que douloureuse) qui revient, le mouvement revient aussi. Et comme le moral est au positif, tout est encourageant! Vous êtes tellement puissants avec cette vague!

Great wave! Belle vague!

A big sincere thank you to all of you who participated in that wave of energy! You were right Margaret, it was definitely a wave. I was a little worried about the sense of direction of the participants, as I admit to have benefited myself from your comments, whether written or communicated otherwise. Thank you. And thank you from my mom who just called me and was all emotional after reading the supportive messages! Maybe that wave was so strong that it went in all directions. I felt it here, but more importantly it seemed to have worked in Quebec as well!

My dad's surgery went very well according to his surgeon and there was no complications. The next couple of days are critical in the sense that the pain will be at its most intense and it will slowly be revealed how many symptoms actually disapears. My mom was not able to see him today as they were short of rooms in the intermediate care section and he had to be kept in recovery, where visitors are not allowed.

And in case it wasn't clear... THANK YOU!

Un gros merci des plus sincères à tous ceux et celles qui ont participé à cette grande vague d'énergie. J'étais un peu inquiète quant au sens de direction des participants, car j'admets avoir ressenti du récomfort moi-même, suite à vos commentaire, qu'ils soient écrits ou communiqués autrement. Merci. Et merci de la part de ma mère qui vient de m'appeler et qui est toute émue après avoir lu vos messages de soutien! Peut-être que la vague était si puissante qu'elle est partie dans toutes les directions. Je l'ai sentie ici, mais plus important, elle a marché à Québec!

La chirurgie de mon père s'est bien passée, au dire de son chirurgien et il n'y a pas eu de complications. Les prochains deux jours seront critiques dans le sens que la douleur sera à son plus intense et il sera tranquillement révélé combien de symptômes vont disparaître. Ma mère n'a pas pu le voir aujourd'hui, car à cause d'un manque de place aux soins intermédiaires, il a du être gardé en salle de réveil, où les visiteurs ne sont pas autorisés.

Et au cas où ce ne serait pas clair... MERCI!

Request... Requête...

Dear friends, it is not often that I ask something from you on this blog (except to leave a comment maybe), but tonight I have an extra special request to make: please send any spare positive thoughts you have tomorrow morning to my dad.

As most of you are aware of, he has been dealing with major health problems since the fall. To be precise, severe compression of the spinal cord in his neck due to arthritis in his cervical spine. What started as annoying tingles in the hands in September developped into total invalidity in the last couple of weeks: no walking, no use of his hands, everything having to be done for him. And I do mean everything. And don't get me started on the medical system... my parents tried every way they could, even through an ambulance trip, to get him hopsitalised between Christmas and New Year, but "sir, since you have an apointment with the specialist next week, you might as well go back home". One look from the specialist yesterday and he was admitted right away with the surgery moved forward for tomorrow (Thursday).

It is a major surgery, as the pressure on his spinal cord will be reduced by removal of some pieces of vertebra, but the same vertebra will also have to be fused permanently. The neck has 7 vertebras and all the articulations between the second and the last one will be fused. No more looking up or down, and looking sideways will require moving his upper body. It is also impossible to predict if he'll recover full function or if some residual effects will linger. Time will tell.

But there are good news: the powerful anti-inflammatory he received yesterday, allowed him to regain partial but significant use of his hands. Why is it good news? Because it shows that the symptoms are caused at least in part by the inflammation of his spinal cord, and not actual damage to it. And his doctor is lining up a stay at this well renowned rehabilitation center after for some pretty intensive physiotherapy.

So, what is my request? That you please send any little stray positive thought you have tomorrow to my dad, as his surgery is scheduled for 8 am Quebec time. Wish for an uneventful surgery, a well rested surgeon, a happy focused anesthetist and a good recovery. Well, a cute and friendly nurse wouldn't hurt either!

I will post an update when I get one. And I promise to return to light funny kid-inspired subjects at some point in the near future (that promise is for you Brigitte F). I do feel pretty far away right now, so the least I can do is create this wave (OK, maybe a ripple) of positive energy toward Quebec city tomorrow. Help me, will you?

Chers ami(e)s, ce n'est pas souvent que je demande quelque chose de vous sur ce blog (sauf peut-être d'y laisser un commentaire), mais ce soir j'ai une demande vraiment spéciale à faire: s'il-vous-plaît envoyez toutes les pensées positives de surplus que vous avez à mon père demain matin.

Comme plusieurs d'entre vous le savent, il est aux prises avec des problèmes de santé majeurs depuis l'automne. Pour être plus précise, une sévère compression de la moelle épinière dans son cou due à de l'arthrose dans la colonne cervicale. Ce qui a commencé par des picotements ennuyants dans les mains en septembre a progressé à l'invalidité totale dans les dernières semaines: pas de marche, d'usage de ses mains, tout devait être fait pour lui. Et je veux vraiment dire tout. Et ne me laissez pas commencer sur le système médical... mes parents ont tout essayé, même un voyage en ambulance, pour le faire hospitaliser entre Noël et le Jour de l'An, mais "monsieur, vu que vous avez un rendez-vous avec le spécialiste la semaine prochaine, vous devriez retourner à la maison". Un seul regard du spécialiste hier et il était hospitalisé immédiatement et la chirurgie devancée à demain (jeudi).

C'est une chirurgie majeure, puisque la pression sur sa moele épinière va être allégée par l'enlèvement de certains morceaux de vertèbres, mais les mêmes vertèbres devront être soudées ensembles. Le cou a 7 vertèbres, et toutes les articulations entre la deuxième et la dernière devront être soudées. Fini de regarder en haut et en bas et regarder de côté nécessitera de bouger le haut du corps. C'est aussi impossible de prédire s'il retrouvera toutes ses fonctions ou si des effets résiduels resteront. Le temps le dira.

Mais il y a des bonnes nouvelles: les anti-inflammatoires puissants reçu hier lui ont permis de retrouver un usage partiel mais important de ses mains. Pourquoi c'est une bonne nouvelle? Parce que ça montre que ses symptômes sont en partie causée par l'enflure de la moelle, et non des dommages permanents. Et son docteur lui planifie un séjour à un centre de réhabilitation reconnu pour de la physio assez intensive.

Donc, quelle est ma requête? De s'il-vous-plaît envoyer toutes les petite pensées positives vagabondes que vous pouvez à mon père demain, puisque sa chirurgie est prévue pour 8 heures, heure du Québec. Souhaitez pour une chirurgie sans complications, un chirurgien bien reposé, un anesthésiste reposé et heureux et un prompt rétablissement. C'est sûr qu'une jolie et amicale infirmière ne ferait pas de tord aussi!

J'afficherai des nouvelles quand j'en aurai. Et je promets de revenir bientôt à des sujets drôles, légers d'inspiration enfentine (cette promesse est pour toi Brigitte F). Je me sens mauditement loin présentement et le moindre que je puisse faire est de créer cette vague (OK, au moins une ondulation) d'Énergie positive vers Québec demain. Aidez-moi, d'accord?