Snippets... Extraits...

Yes, I am away for work, again. This is why I was not posting anything new, as any minute at home was quite busy! But, I stole the laptop (wait until the girls realise!) and took it with me so I can finally post something. Happy Melanie?
Oui, je suis en voyage pour le travail, encore une fois. C'est pourquoi je n'affichais rien de nouveau, car chaque minute à la maison était bien occupée! Mais j'ai volé l'ordi portable (attendez que les filles le réalisent!) et l'ai amené avec moi pour pouvoir enfin écrire. Contente Mélanie?

I don't have some extravagant story, so will just offer you snippets of our life the last few weeks.
Comme je n'ai pas d'histoire extravagante, je vais seulement vous offrir des extraits de notre vie les dernières semaines.

1) Emily, on why the breath mint she had just begged for is in the middle of her mitten: "It was so sour, it flew right out of my mouth!"
1) Emily, à propos de pourquoi la menthe qu'elle a tant demandée est dans le milieu de sa mitaine: "Elle est si forte qu'elle a revolée hors de ma bouche!"

2) Daddy, after Emily asked if the money was really left under the pillow by the Tooth Fairy or him: "Do I look like I can fly?" Obviously not, so the Tooth Fairy's reputation is still intact.
2) Daddy, après qu'Emily lui ait demandé si l'argent sous l'oreiller venait vraiment de la Fée des dents ou plutôt de lui: "Est-ce que j'ai l'air de pouvoir voler?" De façon évidente non, donc la réputation de la Fée des dents est toujours intacte.

3) Olivia, after Daddy caught her peeing on the floor while sitting on the toilet (quite an achievement, I agree): "Don't worry, I always clean it with the orange towel." (I started to laugh at that one because I was away when it happened (so the orange towel was Daddy's!), however, the "always" is a source of worry...)
3) Olivia, après que Daddy l'ait attrapée à faire pipi sur le plancher pendant qu'elle était assise sur la toilette (tout un exploit, j'admets): "T'inquiète pas, je le nettoie toujours avec la serviette orange." (J'ai commencé à rire à celle-là car j'étais absente quand c'est arrivé (donc la serviette orange était celle de Daddy!), mais le "toujours" m'inquiète quand même...)

4) Conversation with Olivia in the car (this week-end):
- Mommy, remember when you came to Kinderskills?
- Uh...
- B was there and S was there and A was there and I was there
- Maybe...
- Remember we made a cupcake.
- Ah! Yes, I remember!
(The cupcake was at their last session before the holidays, the last Friday in November)
- Remember the cupcake was chocolate
- Yes
- And it had white icing...
- Yes.
- And a red candy on it, and sparkles, and smarties and I ate some on the way home...
- Yes, I still remember.
- I wonder where that cupcake is now?
4) Conversation avec Olivia dans la voiture (en fin de semaine):
- Mommy, tu te rappelles quand tu es venue à Kinderskills?
- Eh...
- B était là et S était là et A était là et moi j'étais là
- Peut-être...
- On a fait des petits gâteaux...
- Ah oui, je me rappelle!
(Les petits gâteaux étaient à leur dernière session avant les fêtes, à la fin novembre)
- Tu te rappelles le gâteau était au chocolat...
- Oui.
- Le glaçage était blanc...
- Oui.
- Et il y avait un gros bonbon rouge dessus et des brillants et des smarties et je les ai mangé dans l'auto après...
- Oui, je me rappelle...
- Je me demande où est le petit gâteau maintenant...

5) Olivia, after a taste on Melanie's butter fudge: "Wow, this must cost ten hundred dollars..."
(Actually, if you go pick it up by plane you get it half-price!)
5) Olivia, après avoir goûté le sucre à la crème à Mélanie: "Wow, ça doit coûter dix cent dollars..." (En fait, si tu va le chercher en avion, tu l'as à moitié prix!)

6) Mommy, when Olivia asked for more: "Oh sorry... there was only a few pieces in the container..." And happily discovering that the new fridge, with the freezer at the bottom, means that anything stored at the top of the fridge is away from little hands. And if it is strategically placed behind the olives jar, it may be out of masculine's hands reach as well... At least for a while until the camouflage fails...
6) Mommy, when Olivia en redemande: "Désolée... il n'y en avait que quelques morceaux dans le contenant..." Et heureuse de découvrir que le nouveau frigo, avec le congélateur en bas, permet de cacher des choses dans le haut du frigo, hors de portée des petites mains. Et si le sucre à la crème est stratégiquement placé derrière le pot d'olives, ça le rend parfois hors de portée des mains masculines aussi... Au moins pour quelques jours, jusqù'à temps que le camouflage perde son efficacité...

Oh so young... Mais si jeune...

I read somewhere that you stay young by learning something every day and seeing the world through the eyes of a child. A couple of week-ends ago, I did so much learning in one day that a few wrinkles should have disappeared. Here is what I learned:
- If there is no weight limit on a brand-new inflatable tube it doesn't mean anything.
- An inflatable tube is a fantastic way to get down a hill as it absorbs all the little, I mean little, shocks.
- Daddies can push an inflatable tube carrying a mommy and a kid very hard, however, not very precisely.
- Veering off slightly while going down a hill will affect your trajectory greatly.
- Little bumps lined up perfectly at an adequate distance will eventually make the tube (and the mommy and the kid it is carrying) airborne.
- Amazing how many conscious thoughts one can have while airborne for a fraction of a second. Like "this may hurt", "I wonder if the tube will withstand it", "am I wearing clean nice underwear for my potential visit to the emergency room in the near future" (In case you are wondering, the answers were yes, no and no)
- While airborne, there is a high chance that a chunk of ice will suddenly materialize at the exact point of landing.
- A strategically placed mommy, sandwiched between a soon-to-be-busted-tube-on-a-chunk-of-ice and a 7 year-old kid ensures that the kid sustains no injury in the process.
- Seeing stars in broad daylight is not only in cartoons, but in real life too.
- My kids learned that a grown-up can cry too!
- at 4, a toddler already thinks that duct tape will fix anything, even a 15 inches rip in an inflatable tube.
- Upon learning that her mommy's posterior took the hit, a 4 year-old's immediate concern is (and I quote) "but is your butt crackOK?"
- It may take a few days for a deep bruise to show.
- A bruise can be deep burgundy.
- My behind looks good in burgundy. I think it is slimming.
- A deflated tube fills a public garbage can.
- I will say anything to prevent psychological trauma to a kid: "No honey, Daddy didn't mean to push us that hard..." (but once she is asleep, I will make sure that he sees the damage. Every night. And I will sigh. Loudly.)
But by far, the MOST important lesson I learned is that while thinking like a child will keep you young, acting like one will annihilate all positive effects the thinking had!

J'ai lu à quelque part que pour rester jeune il suffit d'apprendre quelque chose à tous les jours et de voir le monde avec des yeux d'enfant. Il y a quelques semaines, j'ai tellement appris dans une seule journée que j'aurais dû perdre quelques rides. Voici ce que j'ai appris:
- S'il n'y a pas de limite de poids indiquée sur un traîneau gonflable (une tripe!) tout neuf, ça ne veut rien dire.
- Une tripe est une façon fantastique de descendre une pente car ça absorbe tous les petits, j'ai bien dit les petits, chocs.
- Les papas peuvent pousser une tripe portant une maman et une enfant très très fort, mais ça manque de précision par contre.
- Une petite déviation mineure en descendant une pente va affecter la trajectoire de façon majeure.
- De petites bosses parfaitement alignées à une distance adéquate vont éventuellement donner l'envol à la tripe (et à la maman et à l'enfantqui y sont passagères)
- C'est incroyable à combien de choses on peut penser en une fraction de seconde. Comme "ça pourrait faire mal", "je me demande si la tripe va survivre" et "est-ce que je porte des sous-vêtements présentables pour mon éventuelle visite à l'urgence dans le futur immédiat?" (Au casoù vous vouliez savoir, les réponses sont oui, non et non).
- Pendant la balade dans les airs, il y a une grosse chance qu'un bloc de glace se jette soudainement à l'endroit exact où vous allez atterrir.
- Une maman placée stratégiquement, en sandwich entre la-tripe-qui-s'apprête-à-exploser-sur-le-bloc-de-glace et une enfant de7 ans prévient les blessures à l'enfant.
- Il est possible de voir des étoiles en plein jour. Et pas juste dans les petits comiques.
- Mes enfants ont appris que les grands, ça pleure aussi!
- À 4 ans, une bambine pense déjà que le "duct tape", ça répare tout, même une déchirure de 15 pouces dans une tripe.
- En apprenant que le derrière de sa mère vient de prendre tout un coup, l'inquiétude immédiate de l'enfant de 4 ans est de demander (et je cite) "mais est-ce que ta craque de fesses est OK?"
- Ça peut prendre quelques jours à une échymose pour apparaître.
- Un bleu peut être bourgogne.
- Ça fait bien à mon derrière le bourgogne. C'est amincissant je crois.
- Une tripe pètée, ça rempli une poubelle publique.
- Je dirais n'importe quoi pour prévenir du dommage psychologique à mes enfants: "Mais non ma chouette, Daddy ne voulait pas nous poussersi fort..." (mais quand elle dort, je m'assure que le papa, il le voit le bleu. Bien le bourgogne! Tous les soirs. Et qu'il m'entende soupirer. Bien fort.)Mais de loin, la PLUS importante leçon apprise c'est que, c'est bien beau de penser comme un enfant pour rester jeune, mais si on agit comme un enfant, ça annule tout effet engendré par la pensée!

School and motherhood... École et être une mère...

Registration day, "Big school". On the way out, Olivia declares loudly:
"See Mommy, how good I was? I didn't even go the Principal's office!"
Oh, she is so ready for school, but can the school ever be ready for her? Why do I have the feeling that I'll get to know the principal real well...?

Jour d'inscription à la grande école. En sortant, Olivia déclare à haute voix:
"As-tu vu Mommy, comment gentille j'étais? Je ne suis même pas allée au bureau de la directrice!"
Oh, elle est si prête pour l'école, mais l'école peut-elle vraiment être prête pour elle? Pourquoi ai-je l'impression que je vais vraiment bien connaître la directrice?

Bedtime tonight. I know, I should start selling tickets considering it usually is a major source of entertainment. Conversation between Olivia and I:
- Mommy, do you still grow when you are a grown-up?
(Wow, we are into deep existential questions tonight)
- No, you stop growing when you are a grown-up.
- I'm going to grow like you... (no swelling heart here, I have been burned before!) but I am not going to be a mom though.
- Oh no? Why n...
- No! No! (excitedly) I am going to be a mom actually!
- Really?
- Yes, I want to be a mom so I can make my own supper!
(I have news for you honey... you may make your own supper, but if you plan to enjoy it, you should get a babysitter and go to the restaurant!)

Heure du dodo, ce soir. Je sais, je devrais me mettre à vendre des billets, puisque c'est souvent très divertissant. Conversation entre Olivia et moi.
- Mommy, est-ce qu'on grandit quand on est une grande personne?
(Wow, mais c'est que l'on touche à de grandes questions existentielles ce soir!)
- Non, on arrête de grandir quand on est une grande personne.
- Moi, je vais grandir comme toi... (pas de coeur qui s'enfle cette fois, c'est que je me suis déjà fait attraper moi!) mais je ne serai pas une maman par contre.
- Oh non? Pourq...
- Non! Non! (avec enthousiasme) je vais être une mère en fait!
- Vraiment?
- Oui! Je vais être une mère pour pouvoir faire mon propre souper!
(J'ai des nouvelles pour toi ma chérie... tu feras peut-être ton propre souper, mais si tu veux le déguster tranquillement, tu devras te payer une gardienne et sortir au restaurant!)

Souvenir from Africa... Souvenir d'Afrique...

Bedtime tonight. Walking into Olivia's room she takes a conspiratorial tone and whispers "I have something to show you." She looks out in the hallway before closing the door quitely behind us. I guess to prevent a sneaky cat or big sister to steal this treasure she is about to show me. Then she tiptoes to her dresser and pulls her jewelry box next to the edge. It has to be some seriously valuable stuff. One last look over my shoulder to make sure that we are alone, (I feel like I am part of a secret initiation at this point) and she opens the lid. She picks up this tiny pink fleck of sparkles and declares, with wonder, "Look, I got this in Africa." And gently returns it to the box, closes the lid, push the box back on the dresser and covers it with a sweater (again, sneaky cat/sister decoy system). "Don't tell anybody".

Heure du dodo, ce soir. En entrant dans la chambre d'Olivia, elle prend un ton conspirateur et me chuchote "j'ai quelque chose à te montrer." Elle regarde dans le couloir avant de refermer doucement la porte derrière nous. J'imagine que c'est pour prévenir un chat ou une soeur curieuse de voler le trésor qu'elle s'apprête à me montrer. Ensuite, sur la pointe des pieds, elle se rend à son bureau et tire vers elle sa boîte à bijoux. Faut que ça soit une babiole importante! Un dernier regard par-dessus mon épaule pour s'assurer que nous sommes seules, (je me sens comme si je fais partie d'une initiation secrète!) et elle ouvre le couvercle. Elle ramasse une petite miette rose avec des brillants et me déclare, avec émerveillement, "Regarde, j'ai eu ça en Afrique." Et le remet gentiment dans la boîte, ferme le couvercle, repousse la boîte au fond du bureau et la recouvre d'un chandail (encore une fois, une mesure de camouflage contre chat/soeur). "Ne le dis pas à personne."

Surprise visit! Visite surprise!

You know how in movies they wheel a giant cake to an unsuspecting person and the top of the cake burst open and a skimpily dressed woman jump out amidst a shower of confetti? Well, I did that last week-end! Almost. Except I took two planes, a car and an elevator to reach my unsuspecting dad, my attire was of the anti-skimpy kind and I got out of Melanie's car amidst a shower of flurries, not confettis. Still the effect was the same... you should have seen my parents' faces! Just that 30 seconds was worth the hassle of the trip!

Vous savez dans les films quand on roule un gâteau géant près de quelqu'un qui n'y soupçonne rien, et que le dessus du gâteau explose et qu'une femme en tenue affriolante en sort dans une pluie de confetti? Eh bien, j'ai fait ça en fin de semaine! Presque. Sauf que j'ai pris deux avions, une voiture et un ascenseur pour rejoindre mon père qui ne s'y attendait pas, ma tenue était plutôt anti-affriolante et je suis sortie de la voiture de Mélanie dans une pluie de flocons de neige, pas de confettis. Malgré tout, l'effet était le même... vous auriez dû voir la face de mes parents! Juste ces premières 30 secondes ont valu tout le voyage!

My two accomplices (Melanie and Heather) made it possible to keep the whole trip a secret! I left home at 3h45 (yes, am!) on Thursday morning and landed in Quebec city mid-morning, where Melanie picked me up and chauffeured me around. Destination Thetford Mines, where my dad is still hospitalised, but doing fantastic! I got to accompany him in 2 therapy sessions and he is simply amazing. The progress is noticeable on a daily basis. Below are a few pictures of him in therapy, with his pink do (left-over from his surgical scrub!) and with his favorite daughter!

Mes deux complices (Mélanie et Heather) ont rendu possible de garder le voyage secret! Je suis partie de la maison à 3h45 (oui, le matin!) jeudi et j'ai atteri à Québec au milieu de l'avant-midi, où Mélanie est venue me chercher et a fait la chauffeure. Destination Thetford Mines, où mon père est toujours hospitalisé, mais il va remarquablement bien! J'ai eu la chance de l'accompagner dans 2 séances de thérapie et il est tout simplement fantastique. Le progrès est remarquable de jour en jour. Quelques photos de lui en thérapie, avec sa coiffure rose (des restants de scrub de chirurgie) et avec sa fille préférée!

While the reason behind the trip was to see my dad, it was a whirlwind of happy visits! It was great to see my mom, my grand-mother, Melanie, Heather, Véronique, Normand, Céline, Gaby, Lisette, Alain, Casandra, Pierre, Damien, Claudette, Lorraine, Laetitia... And I was there only from Thursday to Sunday! Amazing that I had time to sleep!

Même si la raison derrière le voyage était de voir mon père, c'était un feu roulant de visites agréables! C'était chouette de voir ma mère, ma grand-mère, Mélanie, Heather, Véronique, Normand, Céline, Gaby, Lisette, Alain, Casandra, Pierre, Damien, Claudette, Lorraine, Laetitia... Et je n'y étais que de jeudi à dimanche! Surprenant que j'ai eu le temps de dormir!

And a bonus to the trip: I went on this great date! Don't worry, Paul knows and approves. I had this nice evening with my godson, Alain. We did a little shopping and ate out (at a rotisserie, not a fast food!) before visiting my dad again. I knew that he was a cool kid and Friday night proved it! And Saturday, we had a pre-12th-birthday celebration for him.

Et un petit bonus du voyage: j'ai eu une belle soirée en tête à tête! Ne vous inquiétez pas, Paul le savait et approuvait. J'ai passé une belle petite soirée avec mon filleul, Alain. On a fait un petit peu de magasinage et on a mangé au resto (à une rôtisserie, pas un fast food!) avant de visiter mon père à nouveau. Je savais déjà qu'il était un gars cool et vendredi soir l'a prouvé! Et samedi, on a eu une pré-fête de 12 ans.

Now, if you`ll excuse me, I have a few hours of sleep to catch...

Maintenant, si vous m'excusez, j'ai quelques heures de sommeil à rattraper...